Polskie Badanie Panelowe POLPAN jest ogólnopolskim badaniem struktury społecznej, realizowanym przy pomocy indywidualnych wywiadów, w oparciu o obszerny kwestionariusz. Jest to badanie panelowe – powtarzane co 5 lat wśród tych samych respondentów, z dołączanymi nowymi grupami osób młodych. Od początku badanie realizowane jest przez pracowników i współpracowników Instytutu Filozofii i Socjologii PAN.
Pierwsze badanie, które stało się początkiem POLPAN-u, zrealizowano pod koniec 1987 i na początku 1988 roku. Nosiło ono nazwę „Struktura Społeczna II” i zostało zrealizowane w ramach Centralnego Programu Badań Podstawowych 09.07. Nie myślano wtedy o powtarzaniu badania, ta idea narodziła się dopiero w związku ze zmianą systemu po 1989 roku. Pomyślano wtedy, że warto sprawdzić, jak zmiany polityczne i gospodarcze wpłynęły na kształt i dynamikę struktury społecznej. Do momentu archiwizacji niniejszego zbioru zrealizowano siedem etapów badania, w latach 1987/88, 1993, 1998, 2003, 2008, 2013 i 2018.
Zbiór zawiera autoryzowane transkrypcje 11 wywiadów swobodnych, przeprowadzonych w latach 2013-2015 z osobami zaangażowanymi w badanie – w różnych rolach – od samego początku jego istnienia. Wśród rozmówców znalazło się siedmioro badaczy, jedna ankieterka i trzy respondentki. Celem projektu było pogłębienie i udokumentowanie wiedzy o historii badania, a także próba spojrzenia na ten długofalowy projekt z trzech perspektyw: badaczy, ankieterów i respondentów.
